神保町の丸香がようやくリニューアル・オープンしたので

暮れに立ち寄ると、看板の灯火が消えて、ドキッ。

貼り出してあった紙を読むと、厨房設備などを替える

ためにしばらく休むとのこと。年明けの15日という

ようなことが書いてあった。

それからほぼ1カ月、食べログでも再開を確認して、

週末にようやく再訪が叶いました。

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夕方の6時前、すでに店内は混雑。客席のリニューアルは、

テーブルに目隠しがついたこと。

これなら、相席正面の人にも気を遣わなくて済みそう。

待つことしばし。

ようやく待望のご対麺、いや、ご対面(笑)

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本日の、と言うかいつものオーダー、

かけあつの小、カシワ天。

ズズッとツユを啜ると、パチンという感じでアゴだしの

香りが鼻腔を襲撃する。柔らかめのうどんを箸でガシッと

掴み、おもむろに口へ放り込む。そうすると、口と鼻とで

出汁の香りが挟み撃ちして、

「あぁ、丸香にきたんだ」という実感が込み上げてくるのだ。

最後の1滴まで飲み干して、アツアツ柔らかの鶏の天ぷらも

堪能して、〆て600円しないとは……。

そして、丸香のうどんが違うにはここからなのだ。

店を出て、しばらく歩く。

およそ100メートルも行ったあたりだろうか、

ちょうどいつも金ペン堂のあたりまでくると、

口中にあの出汁の味が蘇ってくるのだ。

この瞬間こそ、至福のひととき!

あとは、語らずに、そのまま電車に乗り込む

というのが、最近のボクの作法となっているのです。

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